Er zijn veel mensen in Nederland die gebruik maken van compressietherapie. Een veel voorkomende reden om compressie toe te passen is om oedeem te reduceren, maar ook bij sommige wonden, diep veneuze trombose of erysipelas kan compressie een effectieve manier zijn om klachten te verminderen. Het is onbekend hoeveel mensen jaarlijks gebruik maken van compressie, maar de schatting is dat in ieder  geval rond de 400.000 mensen in Nederland gebruik maken van Therapeutische Elastische Kousen (TEK)( in de volksmond ook wel steunkousen genoemd) .  Andere vormen van compressietherapie (zoals zwachtelen) vallen buiten deze geschatte 400.000, dus het werkelijke aantal ligt hoger. Veel van deze mensen krijgen hulp van zorgverleners uit de wijkverpleging, bijvoorbeeld bij het aan- en uittrekken van de TEK of het aanbrengen van zwachtels, al dan niet in combinatie met wondzorg. Er zijn veel indicaties voor het toepassen van compressietherapie. De grootste groep vormen die van de veneuze en lymfatische aandoeningen. Daarnaast zijn er nog tal van andere indicaties waarvoor compressietherapie geschikt is. Compressietherapie heeft veel positieve effecten en wordt vaak ingezet als er sprake is van oedeem voor het oedeem reducerend effect of bij een ulcus cruris. Het toepassen van compressietherapie is een veel voorkomende handeling binnen de wijkverpleging, 61% van verpleegkundigen en verzorgenden geven aan er vrijwel dagelijks mee te maken te hebben in hun werk . Bij het opstellen van deze richtlijn en handreikingsmodules wordt de lange rek zwachtel buiten beschouwing gelaten. Deze vorm van compressietherapie wordt steeds minder toegepast in de praktijk vanwege het hogere risico op complicaties.

Compressietherapie is door leden van V&VN aangedragen als onderwerp waarbij knelpunten spelen in de praktijk. Om verder te verkennen welke knelpunten er precies worden ervaren door verpleegkundigen, verzorgenden en verpleegkundig specialisten is er in 2021 een knelpuntenanalyse uitgevoerd door het Nivel, een beschrijving hiervan is te vinden in bijlage 6 . De knelpuntenanalyse is de basis geweest voor het formuleren van de uitgangsvragen die centraal staan in deze handreiking en richtlijnmodules. Uit de knelpunten die beschreven worden in de knelpuntenanalyse is duidelijk geworden dat de thema’s over het starten, evalueren en stoppen van een compressietherapie en de knelpunten omtrent de enkel arm index zich niet lenen om een systematische literatuurstudie voor uit te voeren. De kennis is namelijk wel voorhanden, maar is niet praktisch toepasbaar of de oorsprong in de ervaren problematiek is beleidsmatig van aard. Er is daarom voor gekozen om deze twee onderwerpen als handreikingsmodules uit te werken. De andere twee onderwerpen over scholing en zelfredzaamheid bij compressietherapie zijn wel als richtlijnmodules uitgewerkt.