Voor volwassenen wordt aanbevolen om bij OCS als eerste stap te behandelen met CGT. De CGT die onderzocht is bestaat voornamelijk uit ERP en soms worden hier cognitieve technieken aan toegevoegd. Veelal wordt men in de CGT behandeling blootgesteld aan moeilijke dwanggerelateerde situaties, waarbij de neutraliserende compulsies achterwege gelaten moeten worden. Uit het onderzoek blijkt dat de effectiviteit van exposure in vivo met responspreventie niet superieur is aan andere vormen van CGT. Er is bij OCS echter meer evidentie voor de effectiviteit van ERP dan van andere vormen van CGT, omdat er veel meer studies zijn gedaan.